Самый богатый человек планеты - руководитель корпорации Microsoft Билл Гейтс хочет покорить космос, сообщает «Взгляд». Причем в буквальном смысле - он планирует стать очередным космическим туристом. Об этом стало известно от первого заместителя Гейтса, Чарльза Симони, который в настоящее время уже находится на МКС.

По данным «Вестей», неожиданное известие пришло во время прямой связи с МКС от командира экипажа 15-й экспедиции Федора Юрчихина. «Чарльз (Симони) говорит, что Билл Гейтс тоже полетит в космос и с ним кто-то из служащих. Для меня, например, это самая большая неожиданность в нашем полете», - поделился новостью Юрчихин.

Чарльз Симони необычайно впечатлен своим пребыванием в космосе, и, по его словам, его начальник тоже хочет испытать новые ощущения и отправиться в такое же космическое путешествие.

В настоящее время космический туризм становится все более популярным. И хотя стоимость тура на орбиту составляет немаленькую сумму - 20-23 млн долл., число желающих увидеть космос неуклонно растет.

Первым человеком, увидевшим космос глазами туриста, стал в 2001 году американец итальянского происхождения Деннис Тито. За ним в 2002 году последовал бизнесмен из ЮАР Майкл Шаттлворт, третьим в космический тур отправился американский мультимиллионер Грегори Олсен.

Предпринимательница из США Ануше Ансари стала первой женщиной - космической туристкой, ее полет состоялся в прошлом году. После нее на орбиту прибыл замруководителя Microsoft Чарльз Симони.

Что касается Билла Гейтса, то весной этого года предполагаемый турист должен получить заключение главной медицинской комиссии, и если оно будет положительным, он сможет начать занятия в Центре подготовки космонавтов. Полет на корабле «Союз» запланирован на осень 2008 года.

Как сообщалось ранее, шестой космический турист, возможно, сможет выйти в открытый космос. Это будет отдельная услуга, и, соответственно, цена на полет в космос с выходом в безвоздушное пространство возрастет. Однако если этим туристом действительно станет самый богатый человек планеты, повышение вряд ли покажется ему значительным.