Электронная энциклопедия Encarta, продукт корпорации Microsoft, пала жертвой технологического скачка. Microsoft заявляет, что свернет онлайн-сервис энциклопедии в октябре этого года и полностью прекратит продажи PC-версии в июне.

Впервые Encarta увидела свет в далеком 1993 году, тогда она продавалась на СD-носителях.

Критики неоднократно задавались вопросами о редакционных решениях Microsoft в отношении их энциклопедии. К примеру, их интересовало, почему фотографии Била Гейтса там присутствовали, а фото Джона Фитцджеральда Кеннеди нет.

Encarta одна из первых доказала преимущества цифрового контента над печатным.

Так, Encarta обладала быстрой и удобной системой поиска, содержала сотни изображений, видеоролики и аудиофайлы.

Также у Encarta было еще одно мощное преимущество на ранних стадиях развития интернета — она позволяла загружать обновления, в то время как статьи в бумажных талмудах-конкурентах, естественно, со временем устаревали.

Но CD-ROM-носители, содержащие базы знаний, быстро превратились в реликвию, как только повсеместно распространился высокоскоростной доступ в интернет.

«В наши дни то, как люди ищут и обрабатывают информацию, совсем не похоже на то, как они делали это в не столь отдаленном прошлом», — говорится в официальном заявлении на сайте проекта.

Компания также сообщает, что никто не будет обижен и пользователи, имеющие пре-миум подписки на услуги цифровой энциклопедии (4,95 долл. в месяц или 29,9 долл. за год), получат возмещение за услуги, оплаченные за период до 30 апреля. Пользователи будут иметь доступ к веб-версии энциклопедии вплоть до момента отключения серверов.