За последнее десятилетие ученые смогли выявить органические молекулы внутри метеори¬тов и даже в космическом пространстве, но их связь с жизнью маловероятна, так как эти вещества не были найдены в облаках пыли и газа, находящихся вокруг новых звезд, которые могут формировать планеты.

Однако команда европейских астрономов смогла обнаружить, используя массив радиотарелок IRAM (Institut de Radio Astronomie Millimetrique) во Франции, вещество под названием «гликоль-альдегид» — простой сахар, компонент РНК, находящийся в пределах компактного ядра, образующегося из диска газа и пыли, в области звездообразования G31.41+0.31, которая находится на расстоянии 26 000 световых лет от нашей планеты.

Молекула сахара могла образоваться в результате простой реакции между молекулами монооксида углерода и частицами пыли. Открытие имеет большое значение по двум причинам. Во-первых, G31.41+0.31 находится вдали от радиации в центре Млечного Пути, поэтому, если какие-либо биологические процессы могли там начаться, они будут иметь шанс на продолже¬ние. Во-вторых, обилие гликольальдегида в облаках G31.41+0.31 свидетельствует о ее неуникальности для этого региона. Смысл заключается в том, что если происходит процесс зарождения звезды и формирования планеты, то возможен и процесс компоновки органических соединений.